Poire : une histoire longue et intrigante
La poire – l’un des fruits les plus anciens de l’humanité – certains historiens pensent qu’elle était déjà cultivée en Chine il y a plus de 6000 ans – est arrivée en Europe via le Moyen-Orient dès l’Empire romain, lorsque ce fruit rustique et dur était consommé à l’époque. cuit. À partir de la Renaissance, différentes variétés plus sucrées et plus facilement comestibles ont été développées, pouvant être consommées crues, ainsi que des variétés fermées qui ont continué à être cuites. Il existe aujourd’hui 2000 variétés de poires et elles bénéficient de l’une des périodes de récolte les plus longues de tous les fruits tempérés, du milieu de l’été à décembre. En raison de leur polyvalence et de leurs saveurs et parfums subtils, la poire s’est rapidement imposée comme un incontournable du répertoire gastronomique. Il est déjà mentionné est ce qui est généralement considéré comme le premier livre de recettes européen, De re coquinaria (Art culinaire), une compilation de recettes romaines du IVe siècle, dont celles d’Apicius, où l’on retrouve une patine de poire à base d’œufs, de cumin poivré, de vin et de garum (sauce à base de poisson). Au cours des siècles suivants, la poire s’est imposée comme un fruit d’une adaptabilité exceptionnelle, utilisé dans un nombre presque illimité de plats sucrés et salés : tartes, gâteaux, charlottes, mousses, soufflés, chaussons, strudels, la fameuse Belle Hélène (inventée soi-disant par le grand Chef Escoffier), poché, cuit au vin, en accompagnement de viandes et de gibiers, en compotes, jus, cidres, etc.